60 let proizvodnje DAF v Belgiji
- Prva kabina tovornjaka je zapustila proizvodno linijo 5. maja 1966
- Tovarno osi so dodali leta 1971
- V zadnjih 10 letih naložbe v višini 650 milijonov €
- Podeljena nagrada »Tovarna prihodnosti«
- 2.000 zaposlenih, 400 belgijskih dobaviteljev
Šestdeset let po začetku proizvodnje se DAF Trucks Vlaanderen uvršča med najbolj napredne proizvodne obrate za avtomobile v Evropi. Tisto, kar se je leta 1966 začelo s proizvodnjo kabin za tovornjake, se je razvilo v ultramoderno tovarno kabin in osi, ki ima ključno vlogo v mednarodni proizvodni mreži DAF Trucks. Z neprestanimi naložbami v tehnologijo, trajnost in zaposlene ima DAF pomemben industrijski položaj v Belgiji.
Da bi zadovoljili naraščajoče povpraševanje po tovornjakih DAF, je bilo v sredini šestdesetih let potrebno razširiti proizvodne zmogljivosti. Čeprav je bilo v Eindhovnu dovolj prostora, je bila razpoložljivost delovne sile omejena. DAF se je zato odločil za belgijsko regijo Kempen, kjer je bila po zaprtju rudnikov in regionalnih delavnic za rezanje diamantov na voljo velika delovna sila. Ob avtocesti A13 v Oevelu je bilo pridobljenih 400.000 m² zemljišča. Pogodba o nakupu je bila podpisana dan pred božičem 1964. Gradnja 12.000 m² velike tovarne se je začela skoraj takoj in obratovala je v prvi polovici leta 1966.
»Made in Belgium«
Od leta 1966 so tovornjaki DAF v pomembni meri »Made in Belgium«, saj so prve štiri kabine zapustile proizvodno linijo 5. maja tistega leta. Proizvodnja se je hitro povečala, kar dokazuje dejstvo, da je že 5. julija bila 1.000. kabina prepeljana iz Oevela v Eindhoven. 26. avgusta je DAF Vlaanderen z veseljem sporočil, da je že sposoben proizvajati »vsak tip kabine«. Medtem je nova lakirnica že delovala polno. Po tem, ko sta bila 1. decembra iz Eindhovna v Belgijo preseljena dve impresivni Müllerjevi preši – kar je trajalo dva meseca – je tovarna končno postala resnično »samostojna«. Le nekaj mesecev kasneje je DAF že odločil, da bo razširil tovarno kabin v pripravi na uvedbo povsem nove generacije tovornjakov z revolucionarnimi nagibnimi kabinami leta 1968.
Proizvodnja osi je prav tako prešla v Belgijo
Visoka kakovost kabin, izdelanih v DAF Vlaanderen, je bila razlog, da je hitro rastoče podjetje DAF leta 1971 preselilo tudi tovarno osi iz Eindhovna v Westerlo. Novi obrat velikosti 13.000 m² je bil dodan obstoječi proizvodni liniji, kar je podaljšalo fasado ob avtocesti na impresivnih 380 metrov. Število zaposlenih se je postopoma dvignilo proti 1.000.
Leta 1985 je DAF Vlaanderen doživel nadaljnje obsežne naložbe. Realizirana je bila popolnoma nova tovarna za lakiranje kabin, ki je bila takrat najbolj okolju prijazna v Evropi. Tudi tovarna osi je doživela pomembne inovacije manj kot tri leta pozneje, da bi zagotovili najvišjo kakovost in zmogljivost osi. Ker so te razvite in proizvedene v hiši, so DAF-ove osi vedno natančno prilagojene posameznemu tipu vozila za največjo učinkovitost.
Tovornjaki nove generacije DAF
V zadnjem desetletju so se nadaljevale naložbe v DAF-ove tovarne osi in kabin. Dejstvo je, da je bilo v zadnjih 10 letih v Westerlo vloženih več kot 650 milijonov €, predvsem za podporo povsem novi generaciji tovornjakov, ki je bila nedavno uvedena. To so prvi tovornjaki na trgu, razviti od začetka, ki ustrezajo najnovejšim evropskim predpisom glede mas in dimenzij vozil. Tovornjaki DAF XD, XF, XG in XG+ so bili imenovani »Mednarodni tovornjak leta 2022 in 2023«, s čimer so postavili nove standarde glede učinkovitosti, varnosti in udobja voznika. Električne različice XD in XF so prejele prestižno nagrado za leto 2026 – njihove osi in kabine pa so prav tako proizvedene v Westerlo.
Impozantne naložbe
Eden najbolj izstopajočih primerov nedavnih naložb je odprtje nove, ultramoderne lakirnice kabin, dolge skoraj 150 metrov, sposobne nanesti 3.000 različnih barv. Njeni ultramoderni roboti za lakiranje zagotavljajo najvišjo kakovost ob hkratnem minimiziranju porabe barve. Okoljski vpliv je bil osrednja točka razvoja: napredni sistemi lakiranja so dosegli 50-odstotno zmanjšanje emisij. Najnovejše tehnologije se uporabljajo tudi za čiščenje zraka, ki zapušča lakirne kabine.
Zgrajena je bila tudi popolnoma nova tovarna kabin. V oddelku »Telo« približno 145 robotov v zaporedju popolnoma avtomatsko proizvaja kabine »body-in-white«, ki se nato dokončajo po specifikacijah stranke v oddelku »Trimming«. Velika pozornost je bila namenjena ergonomiji in optimalnim delovnim pogojem: veliko svetlobe, minimalna hrupnost in kabine, ki jih je mogoče nastaviti po višini, da olajšajo delo, so le nekateri primeri.
V tovarni osi so bila v zadnjem desetletju uvedena popolnoma avtomatizirana proizvodna linija, da bi povečali izhod, še izboljšali kakovost in optimizirali delovne pogoje. Lakirnica osi je bila popolnoma posodobljena, napredni roboti pa so bistveno zmanjšali porabo barve in vpliv na okolje.
»Tovarna prihodnosti«
Prav ta kombinacija neprestanih naložb v tehnologijo in inovacije, skupaj s poudarkom na trajnosti in ergonomskih delovnih okoljih, je privedla do tega, da je belgijska tehnološka federacija Agoria DAF Vlaanderen leta 2024 imenovala »Tovarno prihodnosti«.
Proizvodnja po naročilih strank
Tako kot vse druge DAF-ove tovarne, DAF Vlaanderen proizvaja osi in kabine »zaporedno« po načelu »just-in-time«. To pomeni, da se kabine in osi dostavijo v montažno tovarno DAF v Eindhovnu in v Leyland Trucks v Veliki Britaniji točno ob pravem času in v pravem zaporedju, glede na naročila strank. PACCAR Production System predvideva, da je vedno prostor za nadaljnje izboljšave in da zaposleni najbolje vedo, kako lahko svoje delo opravijo še bolje, pametneje in učinkoviteje.
Leta 2021 je iz proizvodne linije v Westerlo prišla 3-milijonta os; letos bo DAF Vlaanderen izdelal svojo 1,5-milijonto kabino.
»Fantastično priznanje«
»Šestdeset let proizvodnje v Belgiji je poklon generacijam zaposlenih, ki so DAF v Westerlu zgradili v to, kar je danes: ultramoderno, prihodnosti usmerjeno proizvodno lokacijo. In seveda je to tudi fantastično priznanje za naših 2.000 zaposlenih in 1.000 dobaviteljev, med njimi približno 400 v Belgiji,« je izjavil Jos Habets, član upravnega odbora DAF in odgovoren za proizvodnjo. »Zahvaljujoč njihovi predanosti in zavzetosti smo sposobni izdelovati tovornjake, ki vodijo panogo po zanesljivosti, udobju in kakovosti. Z našimi stalnimi naložbami v DAF Trucks Vlaanderen N.V. ima naša belgijska tovarna svetlo prihodnost.«
